Los andamios de Nueva York forman parte de la arquitectura de la Gran Manzana, lo cual crea una silueta única y llamativa. Un fenómeno que acompaña la memoria colectiva de esta ciudad, tanto la de quienes habitan en esta urbe, como la de sus visitantes.
Pero ¿a qué se debe esto? Entre investigaciones y anécdotas, es mucha la información que existe sobre esta situación. Sin embargo, hay datos precisos que indican que la "andamificación" de Nueva York inició en 1979.
En ese momento, una joven estudiante de Barnard College llamada Grace Gold caminaba con una amiga por el campus. Lamentablemente, un trozo de cemento la golpeó en la cabeza desde una ventana de un séptimo piso y murió minutos después.
Primeras ordenanzas sobre los andamios en Nueva York
Los andamios en la ciudad de Nueva York tienen su origen en los esfuerzos de la familia de Grace, los cuales dieron como resultado un par de ordenanzas municipales.
La primera, conocida como Nº 10, fue aprobada en 1980, seguida por la Nº 11 en 1998. Ambas exigen que los propietarios de edificios con más de 6 pisos hagan inspeccionar las paredes exteriores cada 5 años.
El arquitecto Jesús Manuel Verástegui (@vdeverastegui) explica al respecto que Nueva York es famosa por sus rascacielos, pero también por sus andamios. “Cuanto más alto es el edificio, mayor es la superficie desmontable de la fachada y mayor la altura”, explica.
Pero no se trata solo de la altura, sino también sobre cómo se construyeron estos gigantes: "Muchos tienen fachadas de ladrillo y aunque este tiene innumerables ventajas, son piezas pequeñas donde se acumula agua, hielo y otros materiales, rompiéndolos gradualmente y provocando su caída", señala el arquitecto.
Nueva York siempre está cubierta de andamios
Nueva York tiene obras de construcción que suelen durar varios años, y esto contribuye a la proliferación del andamiaje. Pero esta no es la única razón. Tras el incidente que involucró a la joven estudiante, la orden está vigente para todos los edificios de seis pisos o más.
Esto incluye la intervención en ladrillos sueltos, grietas, mortero, balcones inestables, etc. Cuando los ingenieros descubrieron esto, el contratista fue responsable de solucionar, en cierta medida, el problema.
Toda esta información se incluye en el informe de fachada que se presenta al municipio. Así, los edificios de cada manzana pasarán por varias etapas de restauración que pueden durar meses o incluso años, dependiendo del alcance y la extensión de los trabajos requeridos.
¿Sistema de protección contra fragmentos?
Según el Departamento de Edificios de la Ciudad de Nueva York, actualmente hay alrededor de 10.000 permisos para refugios en las aceras debajo de andamios. Según los expertos, están diseñados para proteger a los peatones de la caída de escombros durante la construcción.
Muchas personas se quejan de que estas estructuras esconden muchos edificios diferentes y monumentales. En el pasado, ha habido intentos de armonizar su estilo y uso. Curiosamente, los andamios en la ciudad de Nueva York son diferentes, pero mantienen el mismo diseño de la década de 1950.
Una huella histórica en la ciudad de Nueva York
Nueva York, una ciudad de rica historia y arquitectura, alberga numerosos edificios antiguos que requieren mantenimiento y restauración constantes para preservar su belleza y valor histórico. En esta labor, los andamios juegan un papel crucial, utilizándose frecuentemente en trabajos de conservación como la limpieza de piedra, reparación de pintura y mampostería.
En la ciudad, nos encontramos con tres tipos principales de andamios, cada uno con un propósito específico: los andamios de fachada, empleados para cubrir las fachadas de los edificios y proteger a los peatones de escombros y caídas; los andamios de construcción, utilizados en la edificación de nuevas estructuras o la renovación de las antiguas, diseñados para soportar el peso de trabajadores y materiales; y los andamios para trabajos eléctricos, destinados a facilitar labores en líneas eléctricas.
Además, la ciudad de Nueva York impone estrictas regulaciones sobre los andamios para garantizar su seguridad. Estas normativas exigen que los andamios sean construidos por personal calificado, anclados de forma segura a las estructuras, equipados con barandillas y otros dispositivos de seguridad, y sometidos a inspecciones regulares. Estas medidas aseguran la protección tanto de los trabajadores como de los peatones, manteniendo la integridad de los históricos edificios de la ciudad.
Concurso para una nueva estructura
En 2010, el alcalde lanzó un concurso para diseñar una nueva estructura que redefiniera el aspecto de los andamios en la ciudad. El estudiante de arquitectura Young-Hwan Choi presentó el proyecto ganador, titulado Urban Umbrella, que combina arcos góticos e iluminación LED. Un proyecto que representa a los propietarios interesados en hacer que su entorno sea más agradable y cómodo.
Por otro lado, están quienes luchan activamente para que estas instalaciones se parezcan más al arte urbano que a objetos creados por necesidad. Muchos arquitectos y diseñadores se esfuerzan por brindar soluciones creativas para mejorar la experiencia de la ciudad o de un edificio.
Finalmente, no faltan quienes aseguran que el progreso urbano no debe limitarse a la actividad de nueva construcción, sino que debe incluir el mantenimiento y la demolición.
A medida que los rascacielos ocupan las ciudades, las soluciones de mantenimiento y reparación inevitablemente se vuelven más complejas y problemáticas. Por eso, hay quienes luchan activamente para que los arquitectos y diseñadores se impliquen aún más, antes de que Manhattan se convierta en una burbuja de andamios.
